40岁，是人生的黄金年龄，却也是健康的分水岭。
在职场中披荆斩棘的中年人，往往在熬夜加班、饮食不规律、压力山大的生活中，忽略了一个残酷的事实：人体的免疫系统正在以每年1%-2%的速度衰退。

衰老与疾病的“元凶”

衰老是一个复杂的生物学过程，据2020年哈佛大学的一项研究发现，随着衰老的进行，骨髓中的造血干细胞数量显著减少，这直接影响了免疫系统的功能。这一现象表明，干细胞衰退不仅仅是器官修复能力下降，还可能加速免疫衰老。

2021年，美国明尼苏达大学医学院在《Nature》杂志上发表的一项研究揭示：衰老的免疫细胞会分泌大量促炎因子，加速其他器官的衰老，甚至导致全身性衰老。而另一项来自德国马丁路德大学的研究则指出：40岁后，人体T细胞的多样性下降70%，NK细胞功能衰退50%。

这意味着，40岁后，人体对癌症、感染性疾病的抵抗力断崖式下降，衰老速度加快。

秘诀都藏在免疫系统里面？

按照常理，人类的免疫系统并未为活到100岁做好准备，随着年龄的增长，它会逐渐“力不从心”，让感染、癌症和自身性免疫疾病等等的患病风险不断上扬，这种现象也被称为免疫衰老（immunosenescence）。

据美国塔夫茨医学中心临床研究和卫生政策研究所在2023年研究发现：百岁老人的13种免疫细胞比例通常非常均匀，与年轻组相比，长寿组的细胞类型多样性不减反增，让老人的机体能更好地识别与清除不同的“异己”；老年组的PBMC整体构成从先天性细胞类型到适应性细胞类型转变等等。

这些分析确定了百岁老人们拥有一个不太寻常的免疫系统，它们并没有随着年龄的增长变得“不堪一击”，反而是呈现出免疫细胞比例分布均匀，多样性增加的状态，还拥有了大量“超级”免疫细胞—细胞毒性CD4 T细胞，这或许也是他们活到100岁并维持健康寿命的关键。

普通人如何延长寿命？

对于体内没有不寻常免疫系统的普通人来说，该如何延长自己的寿命？

1.回输免疫细胞

随着人们逐步迈入中老年，我们的免疫系统也在衰老。它们可能对病毒、细菌等不再高度敏锐；可能漏放癌细胞在体内扎根；也可能让衰老细胞聚集催动衰老。而回输大量的免疫细胞，可以提高机体应对“异己”的能力，达到降低患病风险、延缓衰老的目的。

2.激发原有免疫细胞的活力

这些外来者还能唤醒原本已经沉睡的免疫细胞，激发细胞活力，帮助免疫系统趋于健康且有活力的状态。

2019年末，美国国家科学院院报的一项研究通过回输未受感染的辅助性CD4 T细胞挽救在慢性病毒感染期间逐渐耗竭的CD8 T细胞。并证明回输健康的免疫细胞，能逆转免疫细胞中“T细胞”的衰竭状态，增强细胞增殖和细胞因子产生的能力，甚至能干预慢性病毒感染。

回输CD4 T细胞，能增强CD8 T细胞的反应

3.改善身体原有健康隐患

人到中年，身体很难处于完全健康的状态，而回输新鲜的免疫细胞，能干预身体里尚未出现症状的“隐患”，如降低体内已有结节、息肉或囊肿中的癌变细胞负荷，帮助稳定结节、息肉、囊肿的状况，降低癌症发生概率，延缓部分疾病发展进程。

写在最后

《Nature》揭秘的百岁老人免疫细胞多样性，再到德国研究证实的T细胞、NK细胞功能衰退，科学界已达成共识：免疫衰老，是衰老与疾病的“元凶”。

但百岁老人的案例却给出了另一条路径——他们的免疫系统并未随年龄“躺平”，反而呈现出细胞比例均匀、多样性增加、甚至拥有“超级”免疫细胞的特征。这一发现，为普通人抗衰提供了科学依据：通过回输免疫细胞，我们或许能“复制”百岁老人的免疫优势。

未来，或许我们无法阻止时间的流逝，但可以通过科学手段，让免疫系统“逆龄生长”，让健康寿命与生命长度同步延长。
40岁后的健康保卫战，或许就从今天的一针免疫细胞回输开始。